Odontoiatria in sala operatoria: cosa fa la ricerca scientifica italiana (e dove siamo rimasti indietro)

18 Maggio 2026 · Odontoiatria Speciale · Redazione Odontoiatry

Esiste un paziente che non riesce a farsi curare i denti nello studio del dentista. Può essere un bambino con grave disabilità cognitiva, un adulto con disturbo dello spettro autistico, un anziano non collaborante, una persona con fobia dentale invalidante. Per questi pazienti, l'unica strada è la sala operatoria: anestesia generale o sedazione profonda, équipe multidisciplinare, struttura ospedaliera autorizzata.

Questa pratica — tecnicamente definita odontoiatria chirurgica o odontoiatria in sala operatoria — esiste e funziona. Il problema è che lo fa in un vuoto normativo quasi totale. Non esistono linee guida ministeriali specifiche. Non esistono protocolli nazionali validati. Non esiste una definizione giuridica chiara delle competenze dell'équipe.

Quello che esiste è un tessuto di associazioni scientifiche — italiane e internazionali — che stanno provando, con velocità e risorse molto diverse, a costruire questo quadro. Ecco chi sono, cosa stanno facendo, e cosa manca ancora.

Il quadro italiano: tra incidenza istituzionale e produzione normativa

In Italia, le associazioni scientifiche producono effetti normativi attraverso due canali principali: le linee guida validate nel Sistema Nazionale Linee Guida (SNLG) dell'Istituto Superiore di Sanità — percorso formalmente previsto dalla Legge Gelli-Bianco (L. 24/2017) — e i position paper che influenzano circolari ministeriali e LEA. Non tutte le associazioni hanno raggiunto lo stesso livello di incidenza.

SIOH — La voce istituzionale dell'odontoiatria speciale

La SIOH — Società Italiana di Odontostomatologia per l'Handicap è l'unica società scientifica italiana dedicata esclusivamente all'odontoiatria per pazienti disabili. È l'interlocutore riconosciuto del Ministero della Salute per la definizione delle raccomandazioni cliniche in Odontoiatria Speciale, e partecipa ai tavoli tecnici per la revisione dei Livelli Essenziali di Assistenza (LEA).

Ha pubblicato il Manuale di Odontoiatria Speciale, redatto da circa 150 specialisti nazionali, che copre prevenzione, diagnosi e terapia nel paziente fragile in tutti i suoi gradi di collaborazione. Nel 2026 ha organizzato un convegno alla Camera dei Deputati insieme al CNEL sul tema "Odontoiatria speciale nel soggetto fragile".

Il suo limite principale è che opera prevalentemente sulla presa in carico del paziente, non sui protocolli operativi specifici per la sala.

AISOD — L'unica linea guida odontoiatrica SNLG esistente

L'AISOD — Associazione Italiana Sedazionisti Odontoiatri ha prodotto nel maggio 2021 "La sedazione cosciente in odontoiatria", pubblicata sul portale snlg.iss.it. È la prima e unica linea guida odontoiatrica entrata nel Sistema Nazionale Linee Guida dell'ISS, con pieno valore normativo ai sensi della Legge Gelli-Bianco.

Il documento elabora 8 raccomandazioni basate su evidenze scientifiche per la gestione pre-, intra- e post-operatoria del paziente in sedazione cosciente, applicabili sia in ambiente ospedaliero che ambulatoriale.

Il limite fondamentale: la LG AISOD copre solo la sedazione cosciente. Non la sedazione profonda endovenosa, non l'anestesia generale. Per i pazienti che richiedono questi livelli di intervento — che sono la grande maggioranza di chi finisce in sala operatoria — non esiste ancora nulla di equivalente.

AIAO — Il ponte tra standard europei e formazione italiana

L'AIAO — Associazione Italiana di Anestesia Odontostomatologica, fondata nel 2016 come evoluzione della precedente AINOS, pubblica linee guida interne calibrate sugli orientamenti delle federazioni europee e internazionali a cui aderisce: la EFAAD (European Federation for the Advancement of Anesthesia in Dentistry) e la IFDAS (International Federation of Dental Anesthesia Societies).

I suoi standard influenzano i curricula universitari, incluso il Corso di Alta Formazione della Sapienza di Roma sulla gestione del paziente in sedazione e anestesia. Collabora con AISOD attraverso integrazioni statutarie per la tutela scientifica reciproca.

SIAARTI, AAROI-EMAC, SIARED — Il blocco anestesiologico e la NORA

Le tre principali organizzazioni anestesiologiche italiane — SIAARTI, AAROI-EMAC e SIARED — hanno prodotto congiuntamente un documento sulle prestazioni anestesiologiche in contesti di chirurgia a bassa complessità e in NORA (Non Operating Room Anesthesia).

Questo documento è direttamente applicabile alle sedazioni in ambito odontoiatrico privato. Stabilisce i requisiti minimi per la presenza dell'anestesista e le condizioni strutturali di esercizio. Non è una linea guida SNLG in senso stretto, ma in sede di contenzioso la sua violazione costituisce un elemento significativo di responsabilità professionale.

IASDA: il fronte di ricerca specifico per la sala operatoria

La IASDA — Italian Academy of Surgical Dentistry and Anesthesiology è l'associazione più giovane del panorama (fondata nel 2022) e l'unica nata con il mandato specifico di costruire una cultura operativa della sala operatoria in odontoiatria.

È stata fondata dal Prof. Livio Gallottini — già professore universitario di ruolo alla Sapienza e dirigente medico al Policlinico Umberto I, dottorato in discipline odontostomatologiche — insieme al Dott. Augusto Amato, specialista in anestesia e rianimazione. La sua peculiarità è di unire fin dalla fondazione le due figure dell'équipe: l'odontoiatra chirurgo e l'anestesista.

IASDA opera su tre fronti:

Formazione: percorsi avanzati per tutte le figure dell'équipe di sala — odontoiatra, anestesista, ASO strumentista, coordinatrice. Il curriculum copre technical skill e non-technical skill, pianificazione chirurgica, gestione del paziente sedato, debriefing post-operatorio.
Ricerca: ha pubblicato ricerca clinica sul Journal of Osseointegration, sviluppando protocolli specifici per l'odontoiatria in sedazione profonda endovenosa in ventilazione spontanea e in anestesia generale.
Accreditamento: sistema "IASDA Compliant" che certifica professionisti e strutture operanti secondo i propri protocolli, funzionando come standard volontario di qualità nell'assenza di standard pubblici obbligatori.

Il nodo critico: i protocolli IASDA non hanno ancora percorso il processo di validazione SNLG. Hanno pieno valore formativo e operativo, ma non ancora il rango di riferimento normativo ai sensi della Legge Gelli-Bianco. IASDA è tuttavia l'unica realtà italiana che stia costruendo sistematicamente questo corpus con la consapevolezza che il percorso verso una linea guida ministeriale richiede ricerca clinica, standing istituzionale e tempo.

Il quadro internazionale: dove la ricerca è più avanzata

Le organizzazioni internazionali producono ricerca applicata, curricula formativi e linee guida non vincolanti per i sistemi nazionali. Il loro impatto sull'Italia è mediato ma costante, attraverso la formazione universitaria, i congressi e le pubblicazioni peer-reviewed.

iADH — International Association for Disability and Oral Health

L'iADH conta oltre 8.000 membri in più di 40 paesi. Ha prodotto curricula internazionalmente riconosciuti per la Special Care Dentistry, disponibili a livello undergraduate e post-graduate. La SIOH vi partecipa con un Advisor Internazionale per l'Europa del Sud e dell'Est.

Attraverso reti di ricerca multi-centrica, iADH ha documentato scientificamente un dato cruciale: la scelta tra sedazione profonda e anestesia generale nei pazienti con disabilità non è ancora guidata da protocolli uniformi nei diversi paesi, ma rimane in larga parte affidata al giudizio clinico individuale dell'anestesista. È la conferma empirica internazionale del vuoto normativo che IASDA rileva sul piano operativo italiano.

SCDA — Special Care Dentistry Association

La SCDA sviluppa "practice guidelines" specifiche per l'odontoiatria su pazienti con bisogni speciali e pubblica il journal peer-reviewed Special Care in Dentistry. Nata dalla fusione di tre consigli storici (Hospital Dentistry, Dentistry for People with Disabilities, Geriatric Dentistry), è il principale produttore anglosassone di linee guida applicabili in questo segmento.

EAPD — European Academy of Paediatric Dentistry

La EAPD ha prodotto best practice guidance per la gestione del dolore e dell'analgesia nei bambini e nei pazienti medicalmente compromessi. I suoi documenti sono recepiti dalla comunità odontoiatrica pediatrica italiana e influenzano i curricula delle specializzazioni universitarie.

Cosa esiste e cosa manca: un bilancio onesto

Esiste:

LG SNLG sulla sedazione cosciente (AISOD, 2021) — validata Gelli-Bianco, pieno valore medico-legale
Raccomandazioni congiunte sulla NORA (SIAARTI/AAROI-EMAC/SIARED) — standard anestesiologici in contesti non tradizionali
Raccomandazioni cliniche in Odontoiatria Speciale (SIOH) — recepite dal Ministero della Salute
Protocolli operativi per la sala odontoiatrica (IASDA) — sistematici e applicati, non ancora validati SNLG

Non esiste:

Una linea guida SNLG per la sedazione profonda e l'anestesia generale in odontoiatria
Protocolli nazionali validati per il paziente disabile cognitivo in sala operatoria odontoiatrica
Una definizione normativa delle competenze dell'équipe in sala (odontoiatra + anestesista + ASO specializzata)
Requisiti strutturali minimi specifici per strutture private di odontoiatria chirurgica

Cosa significa operare nel vuoto normativo

Il vuoto normativo non significa assenza di rischi. Significa che i rischi esistono, ma il professionista deve affrontarli senza un quadro di riferimento validato. In assenza di linee guida specifiche, in caso di contenzioso si applicano per analogia le norme anestesiologiche generali — con tutte le incertezze interpretative che questo comporta.

La direzione è chiara: IASDA sta costruendo il corpus tecnico-scientifico. AISOD ha dimostrato che il percorso verso una linea guida SNLG è percorribile anche per una piccola associazione specialistica. Il sistema anestesiologico — SIAARTI in testa — ha già prodotto i documenti sulla sicurezza in sala. I mattoni ci sono. Quello che manca è l'architettura normativa che li connette.

In assenza di linee guida, la documentazione clinica è l'unica protezione disponibile per chi opera in questo segmento. Un percorso tracciato — dalla valutazione anestesiologica al consenso informato strutturato, dal PDTA alla lettera di dimissioni con follow-up — non colma il vuoto normativo, ma costruisce il fascicolo di evidenza che in sede di contenzioso fa la differenza.